La Ley 769 de 2002 Código Nacional de Tránsito lo define como un "Ente estatal o privado destinado al examen técnico-mecánico de vehículos automotores y a la revisión del control ecológico conforme a las normas ambientales".

Los requisitos que deben cumplir los Centros de Diagnóstico Automotor que le permitan obtener la habilitación por parte del Ministerio de Transporte, para la prestación del servicio de revisión técnico mécanica han sido reglamentados en la Resolución 3500 de 2005 y sus modificaciones, mediante el cumplimiento de la norma técnica colombiana NTC 5385 - Centros de Diagnóstico Automotor.